近年来国内模具钢生产方面的进步很大。目前，模具材料性能、质量和品种往往会影响模具质量、寿命及成本，国产模具钢与国外进口钢相比，无论是质量还是品种规格，都有较大差距。国内许多钢厂在批量生产国际上一些通用性强或性能优良的钢种，如4Cr5MoSiV1(相当于AISIH13)、3Cr2Mo(相当于AISIP20)、10Ni3MnCuAl、Cr12MolV1(相当于AISID2)等等。其中，4Cr5MoSiV1、3Cr2Mo的生产和使用量相对较多，对其研究改进工作也做得较深入。
但是，总体上我国模具钢产业的发展还是陷入了着“大而不强”的局面，我国普通模具钢现在已经过剩，但高端、精密和长寿命的精品模具钢与国外还有不小的差距，主要差在纯净度指标上，而国外模具钢的品质主要体现在纯净、均匀、组织细小、尺寸精确。
以汽车模具为例，中国汽车工业和模具工业的快速发展对模具材料的数量、质量、品种和性能等方面提出了更高、更新的要求，如高标准模具钢用户要求材料有非常好的冲击韧性、残余元素控制、高质量、长寿命等。而国产模具钢由于品种、规格、质量及性能等方面的原因，和国际先进水平还有一定的差距，导致我国每年有25%的中、高档模具必须从国外进口。它几乎占据了整个模具钢的高端市场。而且进口的模具钢价格要比国内同类产品高出几倍或者十几倍，由于生产技术的原因，使得我国的高端模具钢市场被国外企业所占领。
降低材料成本、提高性能价格比成为先进模具钢生产企业新型模具钢开发的重点。如日立金属株式会社、大同特殊钢株式会社在展览会期间的技术交流会上介绍自己的产品时，均不约而同地以客户为应对金融危机以及更为激烈的市场竞争，相应开发了DAC-MAGIC热作模具钢、NAK80和HPM-IC及CENA1塑料模具钢、DHA-WORLD压铸模具钢。
总体来看，国外一些知名的模具钢生产企业在模具钢的生产手段、品种规格、系列化程度、售后服务以及开发新钢种的意识和效果上仍有明显优势。国产模具钢系列化程度和质量稳定性不高的状况仍待改善；一些性能优良模具钢的生产和应用的比例仍然偏低，多数新钢种的应用量仍然不大，同时也缺少有效的推广销售手段，售后服务待改进；另外，还有待开发一些具有特殊使用性能的新钢种。改进和完善上述不足，仍将是今后一段时期内我国模具钢发展的主要任务。
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