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淬火油的冷却特性直接影响热处理质量，淬火油的使用条件要比机械油刻苛得多，淬火油在长期使用过程中，它的理化性能、冷却性能、光亮性能等都要发生变化。故其维护、保养及管理乃十分重要，也直接关系到淬火油的使用寿命。
1)热处理炉中的炭黑随工件进入油槽，成为强有力的吸附剂，吸附油中的各种添加剂，加快添加剂的损失以至失效。为减少工件淬火时炭黑的带入量，对连续式气体渗碳炉、多用炉等做到每月烧一次炭黑，并定期停炉打扫炉内炭黑;对井式气体渗碳炉做到每月停一次炉掏净炉内炭黑，这样可以减少炭黑对淬火油的污染。2)半年检查一次冷却系统(如冷却器等)渗漏水的情况。1)对于新油槽，内外应涂防锈漆。在加入新油前应仔细检查并清理淬火油槽、冷却器系统和储油箱等，以防造成污染。2)如果是在旧油槽中改装新油，必须认真清理干净油槽内残存的水、油泥和其它油渣等，把油槽中油面以下槽壁和各种框架、加热器上残存的油污清除干净。避免原来的油渣和污垢混入新油中，影响油的光亮性，乃至改变油的冷却特性。3)定期清理淬火油槽，将油槽放空，清除油槽底面积水、氧化皮和油泥等污物。在淬火油使用过程中，应尽量采用油厂规定的允许和推荐的使用温度范围。使用温度过高时，固然会因油与工件间的温差减小，使工件淬火畸变减小，但油的氧化变质和老化速度会因此加快，淬火油的冷却能力亦将有所降低;如果淬火油的使用温度过低，则此时闪点升高，不易着火，氧化变质和老化速度减慢，但油的粘度增高，流动性变差，因而降低冷却能力，难以保证淬火质量。采用循环冷却系统，使油温稳定在淬火油技术要求的范围内，并且在工件淬火过程中，通过油槽内设置的搅拌系统防止淬火油局部过热，使油槽中各部分的油温趋于均匀，以减缓油的变质老化速度，延长油的使用寿命，减少工件畸变。在相同时间内，一次淬火工件的总量越大，则淬火油变质老化速度越快。因此，淬火油槽的储油量与淬火工件的量应有一个比较合理的比例。当然，储油量相对大一些，淬火油的老化速度就会慢一些。对于置换冷却的淬火槽，介质的容量应等于同时淬火工件重量的3～7倍;用蛇型管冷却的淬火槽，应等于7～12倍;对自然冷却的淬火槽，应等于12～15倍，但要求两次淬火的间隔时间须在5～12小时。
光亮淬火油或快速光亮淬火油在气氛良好的情况下，使用寿命为1～2年;而气氛不好时，不到半年其光亮性能和冷却性能就明显下降，就需要加以调整。快速光亮淬火油失效的情况比光亮淬火油要严重。在气氛正常的情况下，油中添加剂的正常损失是由于烧损、裂解和工件带出所致。因此，热处理工艺的调整，其前提是应保证炉气气氛保持良好。
除了严格执行工艺外，淬火油的管理，尤其是防止外来污染，关系重大。淬火油中含水会加速油的乳化变质和促进油中添加剂的失效，并严重影响油的冷却特性，往往造成淬火工件光亮度下降、硬度不均、产生软点、畸变开裂倾向加大。如果淬火油的使用温度在100℃以上时进水，则特别容易造成安全事故。产生的油雾易被火焰点燃而发生爆炸。1)定期检测淬火油。通过观察油的颜色、透明度等方面的变化，可以了解油的变质情况。向专业部门送检油样，通过测试淬火油的粘度、闪点、残炭、酸度等的变化能确定油的变质程度。同时要测定油的冷却特性，若发现淬火油冷却特性已发生大的偏移或降低，可以根据具体情况采取措施再生淬火油。2)检查在生产中同类工件的淬火硬度、硬化层深度和淬火畸变等情况的检验记录，并分析其变化趋势，亦可了解淬火油冷却特性的变化情况，可以对淬火油的变质程度进行监测。3)对工件淬火质量要求较高的企业，最好配备一台便携式冷却特性测试仪，对淬火油进行定期检测。可以每三到五个月检测一次淬火油的冷却特性，遇有工艺波动情况还要作不定期检查。
对淬火油进行维护、保养及管理有助于提升淬火油的使用寿命，保证工件的热处理质量。
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